Embalse de Itoiz (Aoiz) - Valles de Arce y Lónguida
La construcción de este polémico embalse a dos kilómetros de la localidad navarra de Aoiz, al norte de Navarra, regula las aguas del río Irati entre los Valles de Arce y Lónguida.
La pared del Embalse de Itoiz tiene 122 m de altura sobre la cimentación y 111 m desde el suelo. La anchura máxima de su pared es de 525 m formando el mayor embalse de Navarra para albergar 686 Hm3 y regular el caudal del río Irati. Desde su pared parte el llamado "Canal de Navarra" con una longitud prevista inicialmente de 177 Km.
Los principales objetivos para construir esta obra fueron:
a) Regular el río Irati, un gran afluente del Ebro (2,3 m3/seg).
b) Abastecer zonas industriales (10 Hm3/año).
c) Regar zonas de cultivo (340 Hm3/año).
Las obras de este embalse se desarrollaron con una fuerte oposición de la "Coordinadora de Itoiz", entidad creada el 10 de mayo de 1985, y que contó con el apoyo de "Greenpeace". Otro grupo se creó con el nombre de "Solidarios de Itoiz", principal responsable de un acto de sabotaje cometido el 6 de abril de 1996. Los activistas cortaron los cables de la obra y ralentizando los trabajos durante ocho meses. Dos activistas implicados directamente en los actos de sabotaje fueron encarcelados tras la celebración del juicio. El último apresado abandonó el centro penitenciario en el mes de diciembre de 2007.
El coste de la obra ascendió a 165´59 millones de euros, un presupuesto final se elevó un 68% respecto al proyecto inicial. En ese incremento se incluyeron nueve millones de euros más debido a los efectos ocasionados por el sabotaje.
Varios políticos fueron juzgados y/o condenados por irregularidades durante su construcción:
Antonio Aragón Elizalde (Consejero de Obras Públicas del Gobierno de Navarra y Presidente de la Confederación Hidrográfica del Ebro - CHE).
Gabriel Urralburu Taínta, Presidente del Gobierno de Navarra.
Javier Otano Cid, Secretario General del PSOE (1994-1996) y Presidente del Gobierno de Navarra (1995 - 1996).
Luis Roldán Ibáñez, Delegado del Gobierno de Navarra (1995 - 1996) y Director General de la Guardia Civil. También fue condenado su testaferro, Jorge Esparza Martín y su esposa Blanca Rodríguez Porto.
Además de las irregularidades políticas y financieras en la construcción del embalse, también se hicieron alegaciones en su contra que se relacionan con las características geológicas y el grado de sismicidad en la zona.
La construcción del Canal de Navarra tampoco está exenta de polémica porque los agricultores beneficiados por el agua del canal deberán pagar un canon de 3.600 €/Ha, el que se ha dado en llamar "peaje en la sombra". Si no abonan estas cantidades, se les concederán tierras de secano en concentración.
El Embalse de Itoiz alcanzó el 8 de marzo de 2008 la cota máxima de 586 m, el 95% de su capacidad. El 5% restante se considera el margen para posibles situaciones extraordinarias.
En la cola del Embalse de Itoiz y sobre el río Urrobi se ha construido la presa de Nagore para hacer efectivo el llenado de la fase final en pruebas. También se ha construido otro dique de cola en Oroz-Betelu sobre el río Irati.
El dique de Nagore tiene una capacidad de 4,7 hm3, en tanto que el Oroz-Betelu es un azud de gravedad con una capacidad de almacenaje en torno a 0´1 Hm3.
En 1992, el Consejo de Ministros aprueba la construcción del Embalse de Itoiz como una obra de interés general. Se declara en 1993 la construcción urgente de las obras del Embalse de Itoiz. Su culminación e inicio del llenado del "vaso" se realizó en 2004.
Las obras tuvieron una duración superior a una década y el pantano afectó a tres enclaves naturales: Txintxurrenea, Gaztelu e Iñarbe con sus bandas de protección y ZEPA (Zonas de especial protección para las aves).
La Declaración de Impacto Ambiental del Embalse de Itoiz reconoce que el río Irati debe desembalsar cantidades mayores de agua en época de avenidas para simular las condiciones naturales del río. Sin embargo, la realidad es que en el río Irati se aplica actualmente un régimen de caudales ecológicos mínimos que se establecen en el llamado "Plan Hidrológico", caudal que no simula las condiciones naturales y no llega a los 72 Hm3/año planteados en el documento oficial.
El caudal de verano del río Irati, que transporta agua para riego aguas abajo, muy superior al caudal de invierno. Parece estar comprobado que la central hidroeléctrica que beneficia a CANASA sufre variaciones bruscas de su caudal casi a diario . Cuando no se turbina por la noche, porque no hay demanda eléctrica, se sueltan 10 m3/seg., mientras que durante el día el caudal es de 30 m3/seg. El caudal del río se triplica en menos de una hora.
Mapa del río Irati, Embalse de Itoiz, Canal de Navarra y Balsa de Villaveta.
El Canal de Navarra tiene una longitud de 98 Km en su primera fase y en su recorrido entre las localidades de Itoiz/Aoiz y Pitillas. A cielo abierto hay 60 Km, otros 15 Km discurre su trazado en túneles y 23 Km son sifones.
La obra tiene once tramos con dos ramales o derivaciones; uno en Añorbe hacia Mendigorría y otro en Tafalla y Olite. Además, se han construido tres balsas de regulación en Villaveta, Unciti y Artajona, con un edificio de control para supervisar el suministro y regulación. Las obras se hicieron de forma simultánea a la construcción del pantano y finalizaron en 2011.
Balsa de Villaveta:
• La Balsa de Villaveta, objeto del presente proyecto, se intercala dentro del tramo primero del Canal de Navarra, al que divide en dos subtramos bien diferenciados que se han denominado 1a y 1b.
• Su ubicación concreta se sitúa dentro del Término Municipal de Longuida y próxima al caserío denominado "La Olleta" perteneciente al Concejo de Villaveta que es la localidad más próxima.
• La presa es de materiales sueltos con núcleo impermeable central de material arcilloso y con espaldones de escollera.
• El eje de la presa es de planta recta con un desarrollo de 264 metros.
La altura máxima sobre cimientos es de 44.26 m y el talud del núcleo 1,0 H - 10 V (simétrico).
• La sección transversal teórica de la presa es trapecial de 10 metros de anchura en coronación y taludes agua arriba y agua abajo de 1,8 (H) a 1 (V).
La presa de Monreal junto a la Autovía del Pirineo y carretera de acceso a Unciti.
Presa de Monreal:
• Se sitúa dentro del Término Municipal de Unciti y Monreal, se intercala entre los tramos 2 y 3 del Canal de Navarra en la desembocadura del túnel de Zabalceta, en el cauce del rio Unciti, y es una de las cuatro balsas para regulación enunciadas anteriormente.
• La presa proyectada es de gravedad (hormigón en masa), con paramento aguas arriba vertical y talud agua abajo 0.8 horizontal, 1 vertical (0,8H:1V).
• El desarrollo de la presa es de 365,39 m. con una planta circular de radio 300 m, cóncava en relación al embalse.
El Canal de Navarra está conectado con la Mancomunidad de Pamplona, la Asociación de Aoiz, Lónguida, Urraúl Bajo y Lumbier, la Mancomunidad de Izaga y la Mancomunidad de Mairaga que regula el consumo de "agua de boca" en la Comarca de Tafalla.
El servicio de agua ha sido privatizado para el uso en riego por medio de un entramado de empresas:
a) La empresa pública CANASA transporta el agua y cobra una tarifa, pero cada año necesita nuevos préstamos bancarios y una aportación del Gobierno de Navarra.
b) La empresa privada AGUACANAL (Acciona, Aguas de Barcelona y Abeinsa) es concesionaría con "peaje en sombra" de la zona regable. Recibe anualmente un canon del Gobierno de Navarra para abastecer de agua a los regantes.
Un máster realizado en 2012 deja en evidencia la baja rentabilidad económica del proyecto y escasa recuperación de los costes realizados por la inversión pública.
La finalidad prioritaria del proyecto era el regadío, pero los cultivos preferentes son los cereales, especialmente el maíz en grano, un cultivo transgénico que requiere gran consumo de agua que debe hacer un uso creciente de fertilizantes y de plaguicidas. El maíz se considera como un cultivo industrial. El proyecto finalmente no genera mucho empleo y tampoco una gran rentabilidad.
Los agricultores pagan una cuota fija por Ha de cultivo y otra cuota variable por consumo. Pero el metro cúbico de agua consumida tiene un coste inverso, es decir, a mayor consumo de agua mejor sale el precio. Se favorece el consumo desmesurado y hacerlo en grandes superficies de cultivo, pero estas medidas no son asumibles desde el punto de vista medioambiental. Iniciaron el proyecto 5.083 propietarios y se ha reducido hasta un total de 4.211 agricultores, con un descenso del 17%.
El número de parcelas ha pasado de 19.034 a 5.620, con una reducción del 70% y una tendencia a la concentración de tierras con cultivos industriales muy mecanizados. Se ha incrementado de forma muy notable la concentración de nitratos en las aguas superficiales y subterráneas hasta que la Cuenca del Cidacos se considera "Zona Vulnerable" por contaminación de nitratos de origen agrario.
Un capítulo especial del Gobierno de Navarra en el uso del agua embalsada y transportada por el Canal de Navarra es la llamada "Reserva de Agua" para la Mancomunidad de Pamplona en la toma del Canal de Tiebas. Se reservan 22`54 Hm3/año y la Mancomunidad de Pamplona paga un total de 1´2 millones de Euros al año a CANASA. Sin embargo, la Mancomunidad de Pamplona nunca ha consumido más de 2 Hm3. Se ha pagado una cifra elevada para un consumo reducido.
En 2012 se anula el Proyecto de la Segunda Fase del Canal de Navarra (21522) porque resultaba inviable. Se decide ampliar la Primera Fase del Canal de Navarra en las riberas de los ríos Aragón y Ega con los siguientes objetivos:
a) Modernizar los riegos tradicionales del Arga y Ega que "riegan a pie", también denominado "a manto" unas 6.005 Ha.
b) Transformar en regadío 5.431 Ha que hasta esa fecha eran de secano.
c) Mejorar el sistema de riegos a presión, con el canal se ahorra el coste de bombeo para regar alrededor de 3.839 Ha.
El proyecto choca de lleno contra un tipo de agricultura tradicional. La unidad regable nueva debe tener como mínimo 5 Ha. Surgen fuertes tensiones en las comunidades de regantes tradicionales y se bloquea o manipula su funcionamiento.
En Lerín los agricultores se unieron y el 2 de noviembre de 2014 votaron "NO" al Canal de Navarra. Su plataforma de riego tradicional buscará nuevas fórmulas de modernización y mantenimiento de la cultura hortícola tradicional.
En Cárcar se aprueba una medida contraria al Canal de Navarra, si bien en este caso ni tan siquiera se realiza la votación.
Según un gráfico de CHE desde el año hidrológico 1981/1982 hasta el 2001/2002 en 14 años sobre 20 (70%) las aportaciones del río habrían sido insuficientes para cubrir las demandas previstas para el Canal de Navarra con 340 Hm3 para riego.
Desde 2000/2001 no hay posibilidad de riego suficiente para las 59.160 Ha previstas en el Canal de Navarra. Todo ello se ve afectado por el cambio climático.
La sociedad CANASA se crea en el año 2000, es una sociedad estatal que tiene una participación del 60% de España y un 40% del Gobierno de Navarra. Las siglas se corresponden con la denominación Canal de Navarra S. A.
La construcción del Canal de Navarra comprende dos fases:
a) Desde Aoiz hasta Pitillas en las proximidades del río Aragón, para cubrir las necesidades de riego en la Zona Media de Navarra.
b) Desde el embalse de regulación de Pitillas hasta la Laguna de Lor en Ablitas para cubrir la necesidad de agua en la Ribera, en torno a 8´65 Hm3.
En total el Canal de Navarra tendría una longitud de 177 Km más 21 Km de ampliación en la primera fase con un total de 198 Km.
Dos centrales hidroeléctricas funcionan al pie de la presa con un caudal de 30 m3/seg, un salto de 100 m y una potencia de 28´4 Mw y la de toma del canal con 45 m3/seg. con un salto de 50 m y una potencia de 20 Mw.
El Ministerio de Medio Ambiente encomendó a la sociedad Canal de Navarra S. A. la construcción y explotación del Canal de Navarra el 19 de enero de 2000.
La primera fase del Canal de Navarra finalizó en abril de 2011 y desde entonces en encuentra en explotación con cuatro balsas (Villaveta, Monreal, Artajona y Pitillas) que almacenan un volumen total de agua de 9´5 Hm3.
La Presa de Itoiz retiene las aguas del río Irati, y en menor medida de su afluente el río Urrobi con una aportación media de 635 Hm3/año para almacenar cerca de 500 Hm3/año.
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